Moctezuma y el cometa

Dibujo de Moctezuma viendo un cometa.

Algunos historiadores describen a Moctezuma, emperador mexica, como un fanático religioso que se dejaba influenciar de forma muy fácil por las señales de "mal agüero". Para el año de 1516 Moctezuma tenía serios problemas del otro lado del Valle de México, pues comenzaba a crecer el odio contra el imperio por parte de los pueblos que rodeaban a la gran Tenochtitlan. Por si sus preocupaciones no fueran pocas durante ese año (1516) se pudo observar un cometa, cosa espantable para el pueblo mexica y que significaba precursor de desgracias.

Cuenta la historia, según México a través de los siglos que un indio en el tecalli (templo) de Huiltzilopochtli al levantarse a media noche pudo ver un cometa con una cola muy larga y resplandeciente. Atemorizado despertó a los sacerdotes y guardias y contemplaron el cometa hasta el amanecer. Corrieron a darle la noticia al emperador Moctezuma, pero el quería verlo con sus propios ojos. Así durante la noche el emperador de los mexicas, atemorizado, lo observó. Mandó llamar a todos los astrólogos y hechiceros, los cuales al responder que no lo habían visto sufrieron la pena máxima y toda la cólera del emperador. Mandó enjaularlos y que los dejaran morir de hambre. El emperador consultó al sabio Netzahualpilli, el cual consideró al cometa con todo el rigor de las viejas costumbres. Dijo que el cometa anunciaba las futuras desgracias y la ruina de la nación. Moctezuma decayó en una fuerte depresión y para vengarse del destino el emperador mandó matar a todos los astrónomos, hechiceros, adivinos y encantadores, a sus familias y destruir sus casas.

Cuenta la leyenda que el emperador, creyendo que su muerte estaba próxima, escapó en una canoa a Tlachtonco. Leyenda o historia nos deja ver un poco sobre el estado de ánimo que causó el avistamiento del cometa por el emperador mexica. Aunque puede que después de todo, para los habitantes de la gran Tenochtitlan el cometa cobrara sentido, pues les aguardaba sufrimiento y muerte por parte de los conquistadores.